All’interno del motore la temperatura dell’acqua deve essere sempre ottimale e a questo provvede la valvola termostatica auto (detta anche termostato).
Tuttavia può capitare che la temperatura si abbassi o si alzi troppo e, quando succede, significa che la valvola termostatica non sta funzionando come dovrebbe.
Come ci si comporta in questi casi? E soprattutto, quali sono i controlli da compiere per capire il corretto funzionamento della valvola?
Cos’è la valvola termostatica auto e come funziona
La valvola termostatica si trova tra il radiatore e il motore ed è una componente fondamentale del circuito di raffreddamento. Il suo scopo è quello di mantenere ottimale la temperatura dell’acqua regolandone il flusso all’interno del circuito.
In pratica, quando si avvia l’auto la valvola rimane chiusa per permettere al motore di andare in temperatura, ma una volta arrivati a 80-85 °C la valvola si apre e fa confluire liquido refrigerante nel circuito in modo da miscelare liquido freddo e liquido caldo e ottenere così un miglior funzionamento del motore.
Viceversa, quando la temperatura del circuito scende sotto la norma, la valvola si chiude per evitare di immettere altro liquido refrigerante.
Problemi alla valvola termostatica: cosa può succedere
In genere l’estate è il periodo più critico per il surriscaldamento del circuito del motore, mentre durante l’inverno la valvola termostatica tende a chiudersi più frequentemente per via delle basse temperature.
I problemi iniziano a sorgere quando la valvola termostatica auto rimane aperta o chiusa per troppo tempo. Nel primo caso la valvola inietta sempre acqua nel circuito e il motore raggiunge con più difficoltà la temperatura ottimale. Questo provoca anche un consumo superiore di carburante.
Nel secondo caso il motore si surriscalda troppo a causa delle alte temperature e si rischia di bruciare la guarnizione della testata. Al di là di questi due casi possono anche verificarsi problemi di usura o di corrosione, in particolare sull’anello di tenuta della valvola.
In caso di valvola termostatica danneggiata, la conseguenza più logica è che l’auto vi lasci a piedi.
Manutenzione valvola termostatica: cosa bisogna fare
Per capire se la valvola termostatica sta funzionando correttamente è sufficiente tenere sotto controllo l’indicatore di temperatura sul cruscotto dell’auto. Se la temperatura supera o è al di sotto del livello ottimale (cioè 85-90 °C), significa che c’è un problema al circuito di raffreddamento.
In ogni caso è bene effettuare un controllo di tanto in tanto, ricordandosi che la valvola termostatica dura in media 2-3 anni. Verificare il funzionamento della valvola termostatica auto non è difficile e per farlo basta seguire alcuni semplici passaggi.
Accendete il motore, indossate dei guanti protettivi e appoggiate una mano sul manicotto superiore (che risiede in una coppa metallica con un beccuccio di entrata e uscita), facendo attenzione a non toccare né la ventola né le parti metalliche calde.
A questo punto, se la valvola funziona il manicotto rimane freddo per un po’ e poi si scalda. Viceversa, se il manicotto rimane tiepido o freddo significa che la valvola è bloccata.
Più difficili sono invece le operazioni di sostituzione e, in questo caso, è meglio affidarsi a un meccanico. Tuttavia, se siete pratici procedete in questo modo.
A motore spento, togliete il tappo del radiatore o dal vano di espansione, scollegate il tubo di ritorno dal motore del liquido di raffreddamento e raccogliete il liquido in una bacinella.
Una volta trovato il radiatore, scollegate i tubi e le viti che lo collegano al motore, rimuovete i dadi ed estraete il termostato. Procedete quindi con l’inserimento del nuovo termostato. Posizionate i tubi di collegamento al motore e ricollegate i tubi precedentemente staccati, inserite il nuovo termostato, montate la nuova guarnizione e serrate i dadi.
Infine rabboccate il sistema di raffreddamento con del liquido nuovo (non dimenticate di fare lo spurgo).
Per coloro che fossero interessati a approfondire questi argomenti, consigliamo di visitare la nostra sezione dedicata alla manutenzione. Buona lettura!
